• আফ্রিকান এবং দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলিতে প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ শিশু মহামারী দ্বারা আক্রান্ত হতে পারে।
• মহামারীর কারণে দরিদ্র শিশুদের সংখ্যা গত বছরের তুলনায় 15% বৃদ্ধি পাবে।

ওয়াশিংটন, ২০২০ এর মধ্যে বিশ্বব্যাপী ৮৬ মিলিয়ন শিশু করোনায় ক্ষতিগ্রস্থ হতে পারে। যা গত বছরের তুলনায় ১৫ শতাংশ বেশি হবে। এই শিশুদের প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ, আফ্রিকা ও ভারত সহ দক্ষিণ এশিয়ার অন্যান্য দেশ থেকে আসবে। ইউনিসেফ এবং সেভ দ্য চিলড্রেনের যৌথ গবেষণায় এটি প্রকাশিত হয়েছে।

এর আগেও, মহামারীর কারণে বিশ্বব্যাপী দারিদ্র্য বৃদ্ধির পূর্বাভাস দিয়েছিল। বিশ্বব্যাংকের প্রেসিডেন্ট ডেভিড মালপোস গত সপ্তাহে একটি সম্মেলনে বলেছিলেন যে, এই মহামারী সারা বিশ্বের ৬০ মিলিয়ন মানুষকে খুবই দরিদ্র করে তুলবে। তারা গত তিন বছরে করা সমস্ত লাভ হারাতে পারেন।

সরকারের উচিত সামাজিক সুরক্ষা ব্যবস্থার প্রসারণ করা 

ইউনিসেফ এবং সেভ দ্য চিলড্রেন সকল দেশকে তাদের সামাজিক সুরক্ষা ব্যবস্থার সম্প্রসারণের জন্য অনুরোধ করেছে। স্কুলে বাচ্চাদের খাবার সরবরাহের বিষয়টির উপরেও জোর দিতে বলেছে। এর ফলে মহামারীর প্রভাব কমেবে বলে তারা আশাবাদী।  বিশ্বব্যাংক ও আইএমএফ এর সমীক্ষা অনুযায়ী – প্রায় ১০০ টি দেশের জনসংখ্যার ভিত্তিতে করা সমীক্ষা অনুযায়ী এই মহামারীর প্রাদুর্ভাব ইউরোপ এবং মধ্য এশিয়ার দেশগুলিতে ছড়িয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা বেশি।

আপনি যদি তাত্ক্ষণিক পদক্ষেপ গ্রহণ করেন তবে মহামারীটির প্রভাব হ্রাস পেতে পারে।

ইউনিসেফের কাযনির্বাহী পরিচালক হেনরিটা ফোর বলেছেন, করোনার কারণে পরিবারগুলিতে বড় ধরনের অর্থনৈতিক সংকট দেখা দেবে। এত বছর ধরে হওয়া শিশুদের মধ্যে দারিদ্র্য দূরীকরণ হ্রাসের চেষ্টার ও উন্নতির বিপরীত হবে। শিশুদের প্রয়োজনীয় পরিষেবাগুলি হতে বঞ্চিত করা হতে পারে। তবে সেভ দ্য চিলড্রেনের প্রধান ইনগার অ্যাশিং-এর মতে, তাত্ক্ষণিক ও সিদ্ধান্তমূলক পদক্ষেপ গ্রহণের মাধ্যমে দরিদ্র দেশগুলিতে মহামারীর প্রভাব প্রতিরোধ করা যেতে পারে। এটি মহামারী দ্বারা আক্রান্ত শিশুদেরও বাঁচাবে। ক্ষুধা এবং অপুষ্টি এই সময়ে শিশুদের উপর আরও বেশি প্রভাব ফেলতে পারে। এটি তাদের পুরো জীবনকে প্রভাবিত ও অন্ধকারময় করে তুলতে পারে।